Komisja Europejska przedstawiła nową strategię ochrony i poprawy stanu różnorodności biologicznej w Europie na lata 2011-2020. Celem jest obniżenie do roku 2020 wskaźnika wymierania gatunków, odtworzenie naturalnych ekosystemów w UE oraz podjęcie wysiłków, aby zapobiec problemowi o skali ogólnoświatowej.
Utrata bioróżnorodności, to obok zmian klimatycznych, jedno z najpoważniejszych zagrożeń ekologicznych. Wskaźnik wymierania gatunków około 1000 razy przekracza naturalne tempo, głównie na skutek działalności człowieka. W UE około 25 proc. gatunków zwierząt, w tym ssaków, płazów, gadów, ptaków i motyli, jest zagrożone wyginięciem, a 88 proc. ławic ryb jest nadmiernie eksploatowanych lub w znacznym stopniu uszczuplonych. Zaledwie 17 proc. ocenianych siedlisk i gatunków ma właściwy stan ochrony. Głównymi przyczynami utraty różnorodności biologicznej w UE są zmiany w użytkowaniu gruntów, zanieczyszczenie środowiska, nadmierna eksploatacja zasobów, niekontrolowane rozprzestrzenianie się gatunków obcych oraz zmiana klimatu.
Strategia na poziomie UE jest niezbędna, aby pomóc rządom w skoordynowaniu działań, których celem jest ochrona gatunków i siedlisk. Będzie ona bazować na sieci Natura 2000 , która składa się z 25 tys. obszarów ochrony przyrody stanowiących 18 proc. powierzchni UE. Planowane działania koncentruje się wokół sześciu priorytetów i związanych z nimi działań.
Priorytety te obejmują:
- wzmocnienie przepisów UE w zakresie ochrony ptaków i siedlisk
- utrzymanie i rozwój ekosystemów - odtworzenie co najmniej 15 proc. obszarów, które poniosły straty
- zapewnienie udziału sektora rolnictwa i leśnictwa w wysiłkach na rzecz poprawy bioróżnorodności
- zagwarantowanie zrównoważonej eksploatacji zasobów rybołówstwa do roku 2015, poprzez ograniczenie połowów do wielkości określonych naukowo - problem zbyt intensywnej eksploatacji i kurczenia się dotyczy obecnie 88 proc. zasobów rybnych w UE
- zwalczanie inwazji obcych gatunków na siedliska - zagrażają one obecnie 22 proc. rodzimych gatunków w UE
- wzmożenie wysiłków ze strony UE na rzecz niedopuszczenia do ogólnoświatowej utraty różnorodności biologicznej.
Strategia trafi teraz pod obrady Parlamentu Europejskiego.
