Na terenie Akademii Górniczo-Hutniczej w Krakowie powstała przestrzeń odzwierciedlająca powierzchnię Marsa. Teren został przygotowany z myślą o zawodach łazików marsjańskich European Rover Challenge, które będą odbywały się w tym miejscu od 6 do 8 września. Wydarzenie jest wspierane przez Ministerstwo Nauki i Szkolnictwa Wyższego w ramach programu „Społeczna Odpowiedzialność Nauki II”.
Ten specjalistyczny tor zbudowano na obszarze prawie 900 metrów kwadratowych, wykorzystując setki ton czerwonego porfiru z kopalni Zalas. Skała ta, występująca w okolicach Krakowa, posiada właściwości podobne do marsjańskiej powierzchni. W projekt zaangażowano kilkanaście osób, w tym geologów planetarnych, ekspertów logistyki i organizatorów zawodów.
Główną projektantką toru jest dr Anna Łosiak, specjalistka w dziedzinie geologii planetarnej. Jak podkreśla, miejsce to umożliwia przyszłym inżynierom kosmicznym bezpieczne testowanie i operowanie robotami marsjańskimi, które sami zaprojektowali.
Międzynarodowe zawody robotów marsjańskich
Unikalny tor będzie przestrzenią rywalizacji zespołów uczestniczących w tegorocznej, dziesiątej już edycji European Rover Challenge. Inicjatywa jest organizowana w Krakowie po raz pierwszy. Odbędzie się w dniach 6-8 września przy Akademii Górniczo-Hutniczej. W zawodach weźmie udział 27 zespołów studenckich z 12 krajów.
Wydarzenie jest otwarte dla wszystkich entuzjastów Marsa, kosmosu i technologii kosmicznych. Dla odwiedzających przygotowano Strefę Inspiracji ERC, gdzie będzie można uczestniczyć w bezpłatnych warsztatach i eksperymentach naukowych na stoiskach wystawców. Na miejscu odbędzie się również konferencja popularnonaukowa z udziałem ekspertów z globalnych agencji oraz firm kosmicznych.
Inicjatywy tego typu nie tylko promują rozwój technologii kosmicznych, ale również inspirują młodych ludzi do angażowania się w nauki ścisłe i inżynierię. Stworzenie tak realistycznej repliki powierzchni Marsa to znaczący krok w kierunku przygotowania przyszłych inżynierów i naukowców do wyzwań, jakie niesie eksploracja kosmosu. To także doskonała okazja dla Krakowa, aby stać się centrum innowacji i edukacji w dziedzinie technologii kosmicznych.
Organizatorami tegorocznej edycji European Rover Challenge są: Europejska Fundacja Kosmiczna oraz Akademia Górniczo-Hutnicza w Krakowie. Projekt finansowany jest z funduszy publicznych przyznanych przez Ministra Nauki w ramach programu „Społeczna odpowiedzialność nauki II”.
Polak, który wysłał łazika na księżyc
Warto w tym miejscu przypomnieć postać wybitnego Polaka, który stał się inspiracją dla wielu inżynierów i konstruktorów łazików marsjańskich na całym świecie. Mowa o Mieczysławie Bekkerze. Jego praca nad pierwszym pojazdem księżycowym (LRV - Lunar Roving Vehicle) była kamieniem milowym w historii eksploracji kosmosu. Łazik wylądował na Księżycu w lipcu 1971 roku podczas misji Apollo 15 i odegrał kluczową rolę w badaniach naszego naturalnego satelity.
Bekker i jego zespół zdołali zaprojektować pojazd, który poradził sobie z surowymi warunkami księżycowego środowiska. LRV pozwoliło astronautom przemierzać znacznie większe odległości, przewozić cięższe ładunki oraz prowadzić bardziej kompleksowe badania. Jak podkreślają eksperci, łazik ten umożliwił zdobycie aż o 70 proc. więcej informacji o Księżycu, niż byłoby to możliwe bez jego użycia.
Dzięki pracy oraz bogatemu dorobkowi polskiego inżyniera, młodzi konstruktorzy łazików marsjańskich mogą czerpać z jego doświadczeń, inspirując się do odkrywania swojego potencjału. Osiągnięcia Bekkera pokazują, jak ważne jest łączenie kreatywności z wiedzą techniczną oraz nieustanne dążenie do przekraczania granic możliwości. To właśnie te cechy sprawiają, że eksploracja kosmosu wciąż fascynuje kolejne pokolenia inżynierów i naukowców w Polsce i na świecie.
Źródło: MNiSW
