Stowarzyszenie Gmin i Powiatów Małopolski zwróciło się z apelem do wójtów, burmistrzów, prezydentów, przewodniczących rad i radnych miast i gmin województwa małopolskiego w sprawie pomocy Polakom na Białorusi.
„W obliczu narastających represji wobec opozycji, w tym szczególnie Polaków i katolików na Białorusi nasza pomoc i solidarność są dziś bardziej potrzebne niż kiedykolwiek wcześniej” – czytamy w apelu podpisanym przez Przewodniczącego Stowarzyszenia Gmin i Powiatów Małopolski.
Wielu Polaków na Białorusi od lat zmaga się bowiem z prześladowaniami ze strony reżimu Aleksandra Łukaszenki. Władze walczą z opozycją demokratyczną poprzez brutalne metody zastraszania, aresztowania, wyroki skazujące na długoletnie pobyty w koloniach karnych.
W apelu przypomniano los, jaki spotkał Andżelikę Borys, Prezes Związku Polaków na Białorusi, Alesia Bialackiego, laureata pokojowej nagrody Nobla, a obecnie spotyka również dziennikarza Andrzeja Poczobuta.
Stowarzyszenie Gmin i Powiatów Małopolski od 30 lat prowadzi działania na rzecz wsparcia Polaków na Wschodzie, a w szczególności na Białorusi. W ramach tej działalności podejmowany jest szereg inicjatyw, mających na celu poprawę warunków życia naszych Rodaków, ochronę ich tożsamości narodowej oraz wspieranie ich dążeń do wolności i praw człowieka.
Stowarzyszenie Gmin i Powiatów Małopolski od 2000 r. organizuje akcję „Podarujmy Lato Dzieciom ze Wschodu". Dotychczas w akcji w wakacyjnych koloniach w Krakowie łącznie wzięło udział ponad 2500 polskich dzieci i opiekunów ze Wschodu, w tym 1000 z Białorusi. Akcja ta odbywa się przy wsparciu finansowym m.in. Prezydenta i Sejmiku Województwa Małopolskiego, Rady Miasta Krakowa oraz Marszałka. Obecnie Stowarzyszenie realizuje program stypendialny „Solidarni z Białorusią", który zapewnia wsparcie finansowe dla Polaków dotkniętych represjami. Program ten obejmuje przyznawanie stypendiów socjalnych, organizację szkoleń dla nauczycieli języka polskiego, a także pomoc socjalną dla działaczy polskich i ich rodzin. Dzięki zaangażowaniu darczyńców, do tej pory wypłacono już ponad 20 tys. złotych na ten cel, jednak lista oczekujących na wsparcie jest wciąż długa.
Jak czytamy w apelu skierowanym do samorządowców: „Dziś, w obliczu nasilających się represji wobec Polaków na Białorusi, apelujemy do Samorządów Terytorialnych Małopolski o aktywne włączenie się w pomoc dla Polaków na Białorusi poprzez organizację własnych inicjatyw. Mogą Państwo rozważyć np.: przyjęcie gości z Białorusi w ramach wizyt studyjnych, uruchomienie lokalnych programów stypendialnych dla studiujących w Polsce, które wesprą polską młodzież w edukacji i rozwoju. Warto również rozważyć przekazanie sprzętu komputerowego, na przykład poleasingowego, który mógłby znacząco ułatwić dostęp do edukacji oraz wspierać działalność szkół i organizacji i polskich na Białorusi”.
