Program Erasmus dla Młodych Przedsiębiorców ma pomagać początkującym przedsiębiorcom w nabywaniu odpowiednich umiejętności oraz poszerzaniu zakresu działalności ich przedsiębiorstw na całą Europę.

Europejski sektor MŚP zapewnia około 2/3 miejsc pracy i PKB. Firmy te stanowią 99% wszystkich przedsiębiorstw. Jednocześnie poziom eksportu jest bardzo niski, zaledwie 10% z nich eksportuje swoje towary i usługi do innych krajów UE.

W lutym 2009 r. Komisja Europejska uruchomiła Erasmus dla Młodych Przedsiębiorców - EYE. Jest to program pilotażowy Unii Europejskiej, który daje początkującym przedsiębiorcom możliwość współpracy przez okres do 6 miesięcy z doświadczonym przedsiębiorcą w innym kraju UE.

Program ten ma również sprzyjać transferowi wiedzy fachowej oraz rozwijaniu zdolności w zakresie zarządzania MŚP. Program przeznaczony jest dla nowych właścicieli firm (założyli ją w ciągu ostatnich trzech lat), oraz osób, które planują założyć własne przedsiębiorstwo.

Uczestnicy otrzymują do 1100 euro miesięcznie, by pomagać doświadczonemu właścicielowi firmy, doskonaląc przy tym swoje umiejętności i przyczyniając się do transgranicznej wymiany wiedzy.

Chętnych na taki rodzaj praktyki jest bardzo dużo. Spośród 2446 zgłoszeń otrzymanych do tej pory, 62% pochodziło od nowych przedsiębiorców, a tylko 38% od potencjalnych mentorów. Co oznacza, że największym problemem organizatorów jest znalezienie firm, które wezmą udział w projekcie i pozwolą młodym ludziom z innych krajów pracować.

Prawie 50% wniosków pochodzi od młodych przedsiębiorców z Włoch i Hiszpanii, co tłumaczy się wysokim bezrobociem w tych krajach.

Największym powodzeniem cieszą się sektory takie jak reklama, media, informatyka oraz edukacja.

W ramach programu większość uczestników przebywa za granicą od dwóch do trzech miesięcy, a najpopularniejszymi krajami wśród uczestników programu są Wielka Brytania, a następnie Hiszpania i Niemcy.

Aktualnie 532 osoby zakończyły udział w projekcie.

Na luty przyszłego roku planowana jest kolejna edycja. Komisja planuje zwiększyć środki finansowe na ten cel, jednak wymaga to zgody Parlamentu Europejskiego i państw członkowskich.

Do końca tego roku będzie wiadomo jaka kwota zostanie przeznaczona na wsparcie początkujących biznesmenów. Na razie trudno przewidzieć jaka to będzie kwota, gdyż państwa członkowskie dążą do zmniejszenia budżetu UE, a nie ma jednomyślności w sprawie programu Erasmus dla przedsiębiorców.

Więcej informacji można znaleźć na stronie internetowej programu: www.erasmus-entrepreneurs.eu