Niezależnie od zróżnicowania tablic rejestracyjnych między poszczególnymi stanami występuje duża różnorodność tablic w ramach jednego stanu. Nie jest to związane – jak w krajach europejskich – z wydawaniem innych tablic dla niektórych typów pojazdów, lecz przede wszystkim z umożliwieniem właścicielom pojazdów zamówienia tablicy ze specjalnym wzorem tła. Określony wzór może przysługiwać np. określonym grupom zawodowym (np. lekarze) – wtedy często wiąże się ze szczególnymi uprawnieniami (np. możliwość parkowania w niektórych miejscach niedozwolonych), czy (byłym) żołnierzom określonej jednostki wojskowej. Emitowane są również tablice nawiązujące do zainteresowań poszczególnych osób, czy upamiętniające ważne wydarzenia. Każdy ze stanów posiada własny katalog możliwych wzorów graficznych – zazwyczaj w danym momencie obejmuje od kilkudziesięciu do kilkuset pozycji.

W niniejszym artykule opieramy się na wzorach stosowanych w stanie Wirginia (jest ich ponad 200). Specjalne wzory tablic rejestracyjnych można podzielić w oparciu o kilka kryteriów.
Pierwszy podział jest związany z szeroko pojętą kategorią tablicy. Wyróżnia się zazwyczaj tablice:

1. zawodowe,
2. militarne – odrębne wzory są dedykowane odrębnym kategoriom żołnierzy (np. lotnikom morskim), żołnierzom lub byłym żołnierzom poszczególnych jednostek (np. 173 Spadochronowej), weteranom różnych konfliktów zbrojnych lub uczestnikom bitew (np. weteranom II wojny światowej, weteranom wojny wietnamskiej, uczestnikom Pearl Harbor), czy odznaczonym poszczególnymi medalami (odrębne wzory dla uhonorowanych Purpurowym Sercem, Krzyżem Marynarki, itd.);
3. szkolne – tablice tej grupy służą z jednej strony zamanifestowaniu sympatii do danej szkoły, a z drugiej – zbieraniu środków na potrzeby danej szkoły. Jedynie sporadycznie trafiają się tablice zastrzeżone dla studentów/kadry/absolwentów danej szkoły;
4. nawiązujące do zainteresowań – wyróżnić tu można tablice poszczególnych stowarzyszeń szkolnych, tablice związane z miejscem zamieszkania (np. tablica Fairfax City), hobby (np. tablica przeznaczona dla entuzjastów jazdy konnej), przekonaniami (np. tablica antyaborcyjna Choose Life), czy poglądami politycznymi (np. tablica Przyjaciół Tybetu). Wiele wzorów takich tablic wiąże się z przekazywaniem części dodatkowej opłaty na rzecz powiązanej z daną tablicą organizacji;
5. pozostałe.

Drugi podział dotyczy prawa uzyskania tablicy danego wzoru. Prawo takie może przysługiwać każdemu, kto złoży wniosek, albo osobom, które spełniają szczególne warunki, np.:

• tablica wzoru „Coast Guard Auxilary” przysługuje wyłącznie osobom, które legitymują się przynależnością do Służb Pomocniczych Straży Wybrzeża;
  ale
• tablica wzoru „Butterfly Heritage” z wizerunkiem pazia królowej przysługuje każdemu, kto złoży wniosek o taką tablicę.

Trzeci podział jest związany z wysokością opłat. Określone wzory mogą być uzyskiwane bez dodatkowej opłaty, z dodatkową opłatą uiszczaną jednorazowo, albo z dodatkową opłatą uiszczaną corocznie. W tym ostatnim przypadku zdarza się, że część opłaty jest przekazywana na cel związany z tematem danej tablicy rejestracyjnej – jest to szczególnie częste w przypadku tablic dla absolwentów poszczególnych szkół wyższych. Wówczas część opłaty jest przekazywana na fundusz stypendialny danej szkoły.

Osoby zainteresowane zapoznaniem się z poszczególnymi wzorami tablic stosowanymi w Wirginii zachęcamy do zajrzenia TUTAJ.