Starosta Bielski, Andrzej Płonka, został wybrany na Prezesa Związku Powiatów Polskich na VII kadencję. XXXI Zgromadzenie Ogólne ZPP, które odbywa się w Mikołajkach wybrało także członków Zarządu i Komisji Rewizyjnej. Przypomnijmy, że pełnienie tych funkcji jest działalnością społeczną, za którą nie otrzymuje się wynagrodzenia.

Andrzej Płonka był jedynym kandydatem na stanowisko Prezesa. Jego kandydaturę zgłosił Starosta Łęczycki, Janusz Mielczarek, przewodniczący Konwentu Starostów Województwa Łódzkiego. Jak podkreślił, o wyborze zdecydowało doświadczenie i dorobek bielskiego starosty. „W swojej pracy był mocno ukierunkowany na zadania, a nie na elementy różniące, jakieś polityczne. Udało się przeprowadzić Związek w ostatnich latach z jego problemami i sukcesami nie upartyjniając go, nikogo nie obrażając. Ze stroną rządową rozmawiał do końca, mimo że było bardzo trudno. Myślę, że to jest cecha człowieka, który powinien reprezentować problemy powiatu, a nie indywidualne sympatie polityczne” – mówił Starosta J. Mielczarek.

Krzysztof Maćkiewicz, Starosta Wąbrzeski, który pracuje na tym stanowisku od pierwszej kadencji po przywróceniu powiatów na mapę administracyjną Polski, współtworzył struktury ZPP, dodał: „Bez skromności mogę stwierdzić, że bez tego naszego stowarzyszenia byłoby nam w wielu momentach trudno w ostatnim ćwierćwieczu. Dzisiaj mamy profesjonalny zespół ludzi, mamy uznanie ze strony rządowej bez względu na to, jakie opcje rządziły, a w efekcie staramy się jak najlepiej służyć naszym mieszkańcom”. Jednocześnie dodając: „Pełniąc taką funkcję, trzeba być osobą, która potrafi łączyć, a nie dzielić. Potrafi walczyć o nasze interesy, ale nie zachowując się tak konfrontacyjnie, że wyklucza to osiągnięcie zasadniczego celu. Starosta Bielski Andrzej Płonka jest taką osobą”.

Starosta Andrzej Płonka, dziękując delegatom za wybór, mówił o kilku rozpoczętych zadaniach. „To nowa ustawa o dochodach jednostek samorządu terytorialnego, ponieważ jest to prognoza na lata, byśmy mogli realizować to, do czego nas powołano. Kolejne zadania to: zdrowie i szpitale oraz oświata” – mówił samorządowiec.

Andrzej Płonka działa w samorządzie powiatowym od pierwszej kadencji. Starostą Bielskim jest nieprzerwanie od 2002 roku, wcześniej był wicestarostą, a przez wszystkie te lata aktywnie uczestniczy w pracach Zarządu ZPP.

Podczas Zgromadzenia Ogólnego wybrano także nowy Zarząd Związku, do którego weszli:

• Artur Adamski – Starosta Płoński (mazowieckie)
• Sebastian Burdzy – Starosta Średzki (dolnośląskie)
• Robert Godek – Starosta Strzyżowski (podkarpackie)
• Jan Grabkowski – Starosta Poznański (wielkopolskie)
• Mirosław Graczyk – Starosta Toruński (kuj.-pomorskie)
• Ewa Janczar – Radna Rady Miasta St. Warszawy (mazowieckie)
• Jan Kaluszkiewicz – Starosta Ciechanowski (mazowieckie)
• Jerzy Kolarz – Starosta Buski (świętokrzyskie)
• Adam Krzysztoń – Starosta Łańcucki (podkarpackie)
• Krzysztof Lis – Starosta Szczecinecki (zachodniopomorskie) 
• Janusz Mielczarek – Starosta Łęczycki (łódzkie)
• Andrzej Nowicki – Starosta Piski (warmińsko-mazurskie)
• Artur Pizoń – Starosta Janowski (lubelskie)
• Andrzej Potępa – Starosta Brzeski (małopolskie)
• Radosław Roszkowski – Starosta Prudnicki (opolskie)
• Piotr Rzeszotarski – Wicestarosta Sierpecki (mazowieckie)
• Sławomir Snarski – Starosta Bielski (podlaskie)
• Marek Szczepański – Starosta Chojnicki (pomorskie)
• Zbigniew Szumski – Starosta Świebodziński (lubuskie)
• Waldemar Trelka – Starosta Radomski (mazowieckie)

Wiceprezesami zostali: Jan Grabkowski; Jerzy Kolarz; Adam Krzysztoń; Krzysztof Lis; Andrzej Nowicki; Andrzej Potępa; Sławomir Snarski oraz Zbigniew Szumski.

Delegaci wybrali także Komisję Rewizyjną w składzie:

• Piotr Babicki – Starosta Starachowicki (świętokrzyskie)
• Leszek Bajon – Starosta Słubicki (lubuskie)
• Artur Bieliński – Starosta Zgorzelecki (dolnośląskie)
• Zdzisław Gamański – Starosta Chełmiński (kuj.-pomorskie)
• Artur Maruszczak – Starosta Kędzierzyńsko-Kozielski (opolskie)
• Sebastian Szaleniec – Starosta Będziński (śląskie)
• Dariusz Szustek – Starosta Łukowski (lubelskie)
• Andrzej Szymanek – Przewodniczący Rady Powiatu Wieruszowskiego (łódzkie)
• Bogdan Zieliński – Starosta Wysokomazowiecki (podlaskie)

Przewodniczącym Komisji Rewizyjnej został Andrzej Szymanek, a jego zastępcami: Artur Maruszczak i Bogdan Zieliński.

Związek Powiatów Polskich jest obecnie najbardziej powszechną korporacją samorządową w Polsce, zrzeszając niemal wszystkie powiaty ziemskie oraz kilkanaście miast na prawach powiatu, co łącznie daje 304 samorządy powiatowe.