Zgodnie z ustawą z dnia 27 czerwca 1997 roku o bibliotekach, biblioteki naukowe służą potrzebom nauki i kształcenia, zapewniając dostęp do materiałów bibliotecznych i zasobów informacyjnych niezbędnych do prowadzenia prac naukowo-badawczych oraz zawierających wyniki badań naukowych, a także prowadzą działalność naukowo-badawczą w zakresie bibiotekoznawstwa i dziedzin pokrewnych, a także w zakresie obsługiwanych przez nie dziedzin nauki. Bibliotekami naukowymi są: Biblioteka Narodowa oraz wszystkie biblioteki, których organizatorami są: szkoły wyższe, PAN lub jednostki badawczo-rozwojowe. Inne biblioteki mogą uzyskać status biblioteki naukowej w trybie określonym przez ministra właściwego do spraw kultury i ochrony dziedzictwa narodowego. Tryb ten ulega właśnie zmianie.

Obowiązujące do tej pory rozporządzenie Ministra Kultury i Sztuki z dnia 19 marca 1998 roku w sprawie zasad i trybu zaliczania bibliotek do bibliotek naukowych oraz ustalania ich wykazu zostanie zastąpione rozporządzeniem Ministra Kultury i Sztuki w sprawie sposobu i trybu zaliczania bibliotek do bibliotek naukowych oraz ustalania ich wykazu. W odróżnieniu od stanu dotychczasowego, nowe rozporządzenie określi kryteria jakie musi spełniać biblioteka, aby znaleźć się w gronie bibliotek naukowych. Kryteria te to:

1. posiadanie specjalistycznego zasobu bibliotecznego w zakresie co najmniej jednej dyscypliny naukowej albo artystycznej, która służy do prowadzenia prac naukowych;
2. zatrudnienie co najmniej jednego bibliotekarza dyplomowanego;
3. zatrudnienie co najmniej jednego pracownika ze stopniem naukowym w zakresie bibliologii i informatologii lub w zakresie jednej z dyscyplin naukowych albo artystycznych zaliczonych do dziedziny nauki obsługiwanej przez bibliotekę, prowadzącego działalność naukową lub działalność upowszechniającą naukę;
4. dysponowanie infrastrukturą techniczną i teleinformatyczną zapewniającą dostęp do bazy elektronicznych czasopism naukowych.

Spełnienie powyższych warunków będzie weryfikowane co trzy lata.

Rozporządzenie określa tryb zaliczania bibliotek do bibliotek naukowych, tyle że wiąże się to z koniecznością… zmiany rozporządzenia. Jest to dość nietypowa konstrukcja prawna.

Projekt rozporządzenia będzie przedmiotem obrad na najbliższym posiedzeniu Zespołu ds. Edukacji, Kultury i Sportu.