Standardowe rosyjskie tablice rejestracyjne mają czarne znaki na białym tle. Numer rejestracyjny składa się co do zasady z litery, po której następują trzy cyfry, a następnie dwie kolejne (układ L NNNN LL). Z prawej strony za pionową linią oddzielającą znajduje się w górnej części dwu lub trzycyfrowy kod określający miejsce rejestracji, a w dolnej – oznaczenie „RUS” i flaga narodowa. Sąsiadujący z Polską obwód kaliningradzki ma podwójne oznaczenie – 39 i 91.
Warto dodać, że na tablicach rejestracyjnych nie są używane wszystkie litery występujące w cyrylicy, a jedynie 12 wyglądających tak, jak litery alfabetu łacińskiego (choć w cyrylicy mogą one mieć inną wymowę - А, В, Е, К, М, Н, О, Р, С, Т, У, Х). Decyzja o ograniczeniu liczby stosowanych liter ma poważne konsekwencje – zmniejsza bowiem w znaczący sposób liczbę możliwych kombinacji znaków. W konsekwencji niektóre regiony w Rosji posiadają po kilka wyróżników liczbowych (rekordem jest tu Moskwa – 6 różnych wyróżników: 77, 97, 99, 177, 197 i 199). Cechą charakterystyczną rosyjskich tablic jest mniejsza wysokość liter, niż cyfr.Zwyczajowo numery zaczynające się od litery A przysługują pojazdom administracji, np. często A 001 AA zazwyczaj przypisany jest pojazdowi gubernatora obwodu.
Współcześnie w Rosji wydawane są cztery typy tablic specjalnych:
- pojazdy sił policyjnych mają tablice rejestracyjne z białymi znakami na niebieskim tle w formacie litera i cztery cyfry (L NNNN). Litera oznacza rodzaj sił policyjnych, do których dany pojazd przynależy – oznaczenia te nie są jednak ujednolicone w skali całego kraju, różniąc się między poszczególnymi obwodami;
- pojazdy sił zbrojnych mają tablice rejestracyjne z białymi znakami na czarnym tle w formacie czterech cyfr i dwóch liter (NNNN LL, na przyczepach litery i cyfry są zamienione miejscami);
- pojazdy przedstawicielstw dyplomatycznych mają białe litery na czerwonym tle. Oznaczenie składa się z trzech członów: trzycyfrowego kodu oznaczającego ambasadę do której pojazd należy (numery zostały przydzielone wg kolejności nawiązania przez dany kraj stosunków dyplomatycznych z ZSRR lub Rosją, 001 oznacza Wielką Brytanię, Polska ma numer 086), oznaczenia CD – przysługującego ambasadorom lub D – pozostałym dyplomatom i oznaczenia liczbowego oznaczającego numer kolejny pojazdu;
- środki transportu zbiorowego (w Rosji zaliczane są do nich również taksówki) mają tablice rejestracyjne z czarnymi znakami na żółtym tle w formacie dwie litery i trzy cyfry (LL NNN).
We wszystkich wymienionych wyżej przypadkach na tablicy znajduje się z prawnej strony oddzielony pionową linią liczbowy kod umieszczony powyżej oznaczenia „RUS”. We wszystkich przypadkach – poza przypadkiem tablic wojskowych – kod liczbowy oznacza miejsce rejestracji; na tablicach wojskowych jest to oznaczenie gałęzi sił zbrojnych, do których należy dany pojazd. W odróżnieniu od zwykłych tablic, tablice wymienionych czterech typów nie mają flagi rosyjskiej.
