Nowa Zelandia należy do grupy krajów, w których standardowe tablice rejestracyjne są bardzo proste – zawierają na białym, odblaskowym tle napisany czarnymi znakami numer rejestracyjny. Tablica taka nie ma żadnych dodatkowych elementów tekstowych, czy graficznych. Tablice takie stosowane są praktycznie dla wszystkich kategorii pojazdów. Osoby, którym zależy na tym, by tablica była bardziej efektowna mogą zamówić tablicę o spersonalizowanym wyglądzie.
Standardowe numery rejestracyjne składają się z trzech liter i trzech cyfr, przy czym wszystkie znaki mają charakter porządkowy (nie kodują ani miejsca rejestracji, ani innych informacji). Zgodnie z założeniami numery rejestracyjne nie powinny zawierać liter: I, O, V i X – mimo to, prawdopodobnie przez przypadek, wydane zostały numery z seriami AAI, AAO i AAX. Z możliwych kombinacji literowych wyłączono kilkanaście mogących wywoływać niepożądane skojarzenia, np. BAD (ang. zły). Jako ciekawostkę warto dodać, że część dealerów samochodów zarezerwowała sobie kody pokrywające się lub nawiązujące do nazwy marki. I tak: BWM – zarezerwowało oczywiście BMW, KIA – KIA, zaś Hyundai – HYU.
Serie CCC, DCC i FCC zostały zarezerwowane odpowiednie dla korpusu dyplomatycznego, korpusu konsularnego i obsługi administracyjnej ambasad (stosowane są również wywodzące się z poprzedniego systemu numeracji krótsze: CC, DC i FC). Po takich oznaczeniach może występować mniejsza liczba cyfr.
Analogicznie wygląda sytuacja tablic rejestracyjnych należących do administracji rządowej – tyle że zaczynają się one od liter „CR” (od Crown – Korona). Wyjątkiem jest pojazd Gubernatora Generalnego, który na tablicy rejestracyjnej ma jedynie złotą koronę na czarnym tle.
Odmienny system numeracji mają motocykle i traktory – w ich przypadku numer składa się z litery, cyfry i trzech liter. Z kolei przyczepy mają numer złożony z litery, trzech cyfr i litery.
Dealerzy samochodów używają tablic z czarnymi znakami na żółtym tle. Składają się z czterech cyfr, przed albo za którymi znajduje się litera „X”. Z prawej strony tablicy rejestracyjnej znajduje się oznaczenie roku, w którym dana tablica jest ważna.
Poza standardowym wzorem tablicy wydawane są tablice o wzorze „europejskim”. Z lewej strony mają one na niebieskim pasku żółty wizerunek gwiazdozbioru Krzyż Południa ponad oznaczeniem kraju „NZ”. Z prawej strony, również na niebieskim pasku, widnieje biały liść paproci.
Podobnie jak z pobliskiej Australii można uzyskać tablicę rejestracyjną o spersonalizowanym wyglądzie, w szczególności możliwe jest zamówienie serii tablic ze wskazanym przez siebie logo.
