Rodzice dzieci chorujących onkologicznie oraz przewlekle mają otrzymać dodatkowe wsparcie w postaci wydłużonego zasiłku opiekuńczego. Ministerstwo Rodziny, Pracy i Polityki Społecznej poinformowało o skierowaniu do procesu legislacyjnego projektu ustawy, który zakłada wydłużenie okresu świadczenia o dodatkowe 60 dni. Oznacza to, że rodzice będą mogli korzystać nawet ze 120 dni zasiłku opiekuńczego rocznie.

Obecnie obowiązujące przepisy przewidują maksymalnie 60 dni zasiłku rocznie w przypadku opieki nad dzieckiem do 14. roku życia oraz 14 dni dla starszych dzieci. Zdaniem resortu taki limit może być wystarczający przy krótkotrwałych infekcjach, jednak nie odpowiada rzeczywistości rodzin zmagających się z chorobami przewlekłymi i nowotworowymi.

Choroba dziecka zmienia życie całej rodziny

Eksperci oraz rodzice od lat zwracali uwagę, że obecny system wsparcia nie uwzględnia specyfiki długotrwałego leczenia dzieci cierpiących na ciężkie schorzenia. Terapie onkologiczne, wielomiesięczne hospitalizacje czy skomplikowane leczenie przewlekłych chorób wymagają stałej obecności rodziców przy dziecku.

W praktyce wielu opiekunów po wykorzystaniu przysługujących dni stawało przed dramatycznym wyborem – powrót do pracy i utrata możliwości codziennej opieki lub rezygnacja z dochodów i pogorszenie sytuacji finansowej rodziny.

Resort rodziny podkreśla, że obecność rodzica podczas leczenia ma ogromne znaczenie dla poczucia bezpieczeństwa dziecka oraz skuteczności procesu terapeutycznego. Szczególnie w przypadku najmłodszych pacjentów wsparcie bliskich pomaga przechodzić przez ból, stres i długie pobyty w szpitalach.

Nawet 120 dni zasiłku rocznie

Projekt zakłada wprowadzenie dodatkowego zasiłku opiekuńczego dla rodziców dzieci do 18. roku życia cierpiących na choroby przewlekłe i onkologiczne. Łączny wymiar świadczenia będzie wynosił nawet 120 dni rocznie, czyli dwa razy więcej niż obecnie.

W przypadku starszych dzieci obecny limit 14 dni również zostanie rozszerzony o dodatkowe 60 dni. Ostateczny wymiar wsparcia ma zależeć od sytuacji zdrowotnej dziecka i decyzji lekarza prowadzącego.

Ministerstwo podkreśla, że nie powstanie zamknięta lista chorób uprawniających do dodatkowego świadczenia. O tym, czy w danym przypadku występują przesłanki choroby przewlekłej, wymagającej długotrwałej opieki, będą decydować lekarze.

Procedury mają być proste

Autorzy projektu zapewniają, że korzystanie z dodatkowego zasiłku nie będzie wymagało skomplikowanych formalności. Procedura ma wyglądać podobnie jak w przypadku standardowego zwolnienia lekarskiego.

Rodzice nie będą musieli składać dodatkowych wniosków ani przechodzić dodatkowych badań administracyjnych. Podstawą uzyskania świadczenia ma być standardowe zaświadczenie lekarskie potwierdzające konieczność sprawowania opieki nad dzieckiem.

Resort podkreśla, że rozwiązanie opiera się na zaufaniu do lekarzy oraz rodzin znajdujących się w trudnej sytuacji zdrowotnej i życiowej.

Koszt zmian to około 140 mln zł

Szacowany koszt wprowadzenia nowych przepisów wynosi około 140 mln zł rocznie. Zdaniem ministerstwa są to środki konieczne, aby zapewnić rodzinom realne wsparcie w czasie ciężkiej choroby dziecka.

Eksperci od polityki społecznej zwracają uwagę, że wydłużenie zasiłku może poprawić bezpieczeństwo socjalne rodzin i ograniczyć ryzyko rezygnacji rodziców z pracy zawodowej. Długotrwała choroba dziecka często oznacza bowiem nie tylko ogromne obciążenie emocjonalne, ale również poważne problemy finansowe.

Projekt wpisuje się w szerszą dyskusję dotyczącą wsparcia rodzin opiekujących się ciężko chorymi dziećmi. Organizacje pacjenckie od dawna apelowały o dostosowanie systemu świadczeń do realnych potrzeb rodzin, które miesiącami lub latami funkcjonują w cieniu choroby.

Źródło: MRPiPS