Pies przewodnik to dla osoby niewidomej nieoceniona pomoc w codziennym życiu, która pozwala bezpiecznie i swobodnie funkcjonować w przestrzeni publicznej. Wyszkolenie czworonożnego asystenta wiąże się jednak z dużymi kosztami, na które nie wszyscy jednak mogą sobie pozwolić. Z pomocą przychodzi projekt „aPSYstent”, w ramach którego do 30 września 2023 roku zostanie wyszkolonych i przekazanych do osób z niepełnosprawnością wzroku 48 psów. Projekt to część rządowego programu „Dostępność Plus”, koordynowanego przez Ministerstwo Funduszy i Polityki Regionalnej.

W Polsce na milion mieszkańców przypada zaledwie około 3 psów przewodników. Te statystyki ma poprawić projekt „Budowa kompleksowego systemu szkolenia i udostępniania osobom niewidomym psów przewodników oraz zasad jego finansowania” w skrócie „aPSYstent”.

Głównym celem projektu jest budowa systemu szkolenia psów, co z pewnością zwiększy liczbę psów przewodników w perspektywie najbliższych lat. Będzie to możliwe, dzięki wyszkoleniu nowych instruktorów. Obecnie to właśnie głównie ich mała liczba ogranicza możliwości szkolenia większej ilości zwierząt.

Projekt jest realizowany przez Państwowy Fundusz Rehabilitacji Osób Niepełnosprawnych we współpracy z organizacjami pozarządowymi: Polskim Związkiem Niewidomych, Fundacją na rzecz Osób Niewidomych LABRADOR PIES PRZEWODNIK, Fundacją „PIES PRZEWODNIK” oraz Fundacją VIS MAIOR.

Przygotowanie szczeniaka i wyszkolenie go na psa przewodnika trwa około dwóch lat. Do tej pory w ramach projektu powstały normy dotyczące systemu szkoleń i udostępniania osobom niewidomym psów przewodników. Eksperci z fundacji przeprowadzili także rekrutacje wolontariuszy – trenerów. Udało się również zakupić zwierzęta i rozpocząć ich szkolenia.

Całkowita wartość projektu to 12,2 mln zł, z czego wkład UE z Programu Wiedza Edukacja Rozwój to 11,5 mln zł.

Źródło: MFiPR