Czy jedno głosowanie może pomóc przyrodzie? Organizatorzy plebiscytu „Zwierzę Roku” są przekonani, że tak. Właśnie ruszyła kolejna edycja inicjatywy, która łączy edukację ekologiczną z realnym zaangażowaniem społecznym. Po bocianie białym, który został Zwierzęciem Roku 2025, czas na nowego bohatera. Tym razem decyzja należy do nas wszystkich.

Plebiscyt „Zwierzę Roku 2026” to zaproszenie do wspólnej troski o rodzime gatunki i ich siedliska. Celem akcji jest nie tylko wybór symbolu na nadchodzący rok, ale przede wszystkim zwrócenie uwagi na znaczenie zwierząt w ekosystemie oraz na wyzwania, z jakimi mierzy się polska przyroda. Nominacje do tegorocznej edycji zgłosiły parki narodowe, Generalna Dyrekcja Ochrony Środowiska oraz Departament Ochrony Przyrody Ministerstwa Klimatu i Środowiska. Spośród nich wybrano dwanaście niezwykłych gatunków.

Wśród kandydatów znalazł się żółw błotny - jedyny rodzimy gatunek żółwia występujący naturalnie w Polsce, symbol zdrowych mokradeł, oraz wodniczka - niepozorny ptak, który jest jedynym w Europie globalnie zagrożonym ptakiem śpiewającym. Jest też majestatyczny żuraw, najwyższy ptak występujący w naszym kraju, którego charakterystyczny klangor stał się dźwiękiem polskich mokradeł.

Na liście nominowanych nie brakuje dużych drapieżników. Ryś euroazjatycki, największy dziki kot Europy, i wilk szary - kluczowy regulator populacji zwierzyny - przypominają, jak ważne są rozległe, dzikie lasy. Obok nich znalazł się niedźwiedź brunatny, symbol siły i dzikiej przyrody Karpat, gatunek wymagający spokoju i przestrzeni.

Są też zwierzęta, które w wyjątkowy sposób wpływają na krajobraz. Bóbr europejski, nazywany inżynierem ekosystemów, tworzy naturalne rozlewiska, pomagając w walce z suszą. Z kolei zimorodek, o niemal tropikalnym upierzeniu, jest żywym wskaźnikiem czystych rzek i jezior.

W plebiscycie znalazło się miejsce także dla mniej oczywistych bohaterów. Chomik europejski, najbardziej zagrożony gryzoń Europy, przypomina o skutkach intensywnego rolnictwa. Nadobnica alpejska - piękny chrząszcz o długich czułkach - jest symbolem starych, naturalnych lasów. Węgorz europejski, tajemnicza ryba wędrowna, zwraca uwagę na problemy migracji i ochrony rzek, a łoś euroazjatycki, największy z jeleniowatych, pokazuje, jak doskonale przyroda potrafi przystosować się do trudnych warunków.

Głosowanie trwa do 31 stycznia 2026 roku, a każdy głos można oddać tylko raz z danego urządzenia. Wyniki zostaną ogłoszone w lutym na stronie klimat.gov.pl, a wybrany gatunek stanie się bohaterem ogólnopolskiej kampanii edukacyjnej.

Źródło: Edukacja Ekologiczna