Współpraca samorządowa, budowanie wzajemnego zaufania oraz rozwijanie partnerstw pomiędzy lokalnymi wspólnotami to jedne z najważniejszych fundamentów relacji polsko-niemieckich – wynika z przesłania starosty powiatu Saarpfalz Franka Johna skierowanego do uczestników XXXIII Zgromadzenia Ogólnego Związku Powiatów Polskich, które odbyło się 17 czerwca 2026 r. w Karpaczu.
List starosty został przedstawiony uczestnikom Zgromadzenia przez dr Violettę Frys – Pełnomocnik ds. Europy oraz Dyrektor Wydziału Europa, Partnerstwa i Fundusze Europejskie Powiatu Saarpfalz, która reprezentowała niemiecki powiat podczas obrad.
Przed odczytaniem listu dr Violetta Frys nawiązała do przypadającej dokładnie 17 czerwca 2026 r. 35. rocznicy podpisania „Traktatu między Rzecząpospolitą Polską a Republiką Federalną Niemiec o dobrym sąsiedztwie i przyjaznej współpracy”. Podkreśliła, że podpisany 17 czerwca 1991 r. dokument stworzył fundament pojednania oraz trwałego partnerstwa pomiędzy oboma krajami i do dziś pozostaje jednym z najważniejszych filarów współpracy polsko-niemieckiej.
Jak zaznaczyła, szczególne znaczenie traktatu dostrzegane jest na poziomie lokalnym i regionalnym, gdzie od ponad trzech dekad rozwijają się liczne kontakty pomiędzy samorządami, organizacjami społecznymi, szkołami i mieszkańcami obu państw.
Reprezentująca powiat Saarpfalz dr Violetta Frys zwróciła również uwagę, że region ten, położony bezpośrednio na pograniczu francusko-niemieckim, doskonale rozumie wartość międzynarodowej współpracy i dobrosąsiedzkich relacji. Podkreśliła, że przyjaźń rozwijana z polskimi partnerami zajmuje w działaniach powiatu szczególne miejsce.
W ramach wystąpienia zaprezentowała także przygotowane przez powiat Saarpfalz materiały promocyjne w języku polskim. Jak wskazała, wszystkie najważniejsze atrakcje turystyczne regionu prezentowane są nie tylko w języku niemieckim, francuskim i angielskim, ale również po polsku. Broszury przywiezione do Karpacza zostały udostępnione uczestnikom Zgromadzenia.
W odczytanym następnie liście starosta Frank John podkreślił znaczenie współpracy prowadzonej pomiędzy Związkiem Powiatów Polskich a niemieckimi samorządami oraz wyraził uznanie dla działalności ZPP. Jak zaznaczył, szczególnie dziś, gdy relacje polsko-niemieckie wymagają wzmacniania poprzez wzajemne zrozumienie i współpracę na poziomie lokalnym, kontakty pomiędzy samorządami mają fundamentalne znaczenie.
Znaczną część przesłania poświęcono doświadczeniom powiatu Saarpfalz we współpracy z polskimi partnerami. Frank John przypomniał, że wiele realizowanych przedsięwzięć odbywa się w formule Trójkąta Weimarskiego, obejmującej współpracę partnerów z Polski, Niemiec i Francji.
Jednym z przykładów była inicjatywa związana z konkursem organizowanym przez francuskie stowarzyszenie „Triangle de Weimar”, poświęconym roli młodzieży w technologiach cyfrowych służących budowaniu silnej i zjednoczonej Europy. Starosta przypomniał, że pierwsze miejsce zdobył Zespół Szkół Nr 3 w Łańcucie z partnerskiego powiatu łańcuckiego.
W liście znalazło się również miejsce dla działań związanych z zachowaniem pamięci historycznej. Frank John przypomniał organizację wystawy poświęconej pracy przymusowej Polaków podczas II wojny światowej, która została przekazana do kolejnychmprezentacji na terenie Kraju Saary. Podkreślił także znaczenie znajdującego się w powiecie Saarpfalz miejsca pamięci poświęconego błogosławionej Rodzinie Ulmów z Markowej, które odwiedzają mieszkańcy regionu oraz delegacje zagranicznych partnerów samorządowych.
Starosta zwrócił uwagę, że współpraca z polskimi powiatami obejmuje również wspólne działania dotyczące przyszłości Europy, bezpieczeństwa, opieki nad osobami starszymi, rozwoju gospodarczego, ochrony środowiska oraz cyberbezpieczeństwa. Przykładem takiej współpracy były warsztaty poświęcone systemom reagowania kryzysowego dla administracji samorządowej, przeprowadzone w maju tego roku z udziałem partnerów z Polski, Niemiec i Ukrainy.
W swoim przesłaniu Frank John przypomniał również o jubileuszach partnerstw realizowanych przez powiat Saarpfalz z polskimi samorządami. W 2026 roku przypada 15-lecie współpracy z powiatem przemyskim oraz 5-lecie partnerstw z powiatami łańcuckim, bieszczadzkim i lubaczowskim. Efektem tych relacji są kolejne kontakty i inicjatywy rozwijane wspólnie z innymi polskimi powiatami.
Wśród najnowszych inicjatyw wymienił formalizację partnerstwa pomiędzy gminą Markowa i gminą Mandelbachtal oraz rozwijającą się współpracę harcerzy z powiatu łańcuckiego i Saarpfalz. Ważnym elementem relacji pozostaje również wymiana młodzieży prowadzona przez szkoły partnerskich powiatów.
Kończąc swoje przesłanie, starosta Saarpfalz podkreślił, że wszystkie te inicjatywy są możliwe dzięki przyjacielskim relacjom opartym na wzajemnym zaufaniu i wieloletniej współpracy. Życzył uczestnikom XXXIII Zgromadzenia Ogólnego Związku Powiatów Polskich owocnych obrad oraz kolejnych sukcesów w rozwijaniu międzynarodowych partnerstw samorządowych.